Главные герои этого романа - художник и его картины. Мертвая натура - мир предметов оживает в композициях картин, но какую цену художник должен заплатить за известность, богатство, любовь? Что лежит в корне его неиссякаемой потребности к творчеству - честолюбивый и упрямый характер или боязнь...