Вне всяких сомнений, Гранин мастер в описании глубин советских и постсоветских человеческих душ. Из "шпионского романа" тут, лишь закваска, да и то, не столь качественная, как скажем у Акунина. Здесь здорово показан выбор пути ученого-инженера и его последствий, как бы плату за интересное для ума занятие всей жизни.
Для людей мало знакомых с научной средой, эта книга будет не столь полна, как хотел автор. Так же вызывает улыбку некоторое наивное преклонение автора перед западным образом жизни, из начала 90-х.

Такое ощущение, что сюжет произведения и, особенно, рассуждения «за кадром» были написаны под заказ, в соответствии с чьими-то пожеланиями. Так, немного странно выглядят непрерывные рассуждения писателя на «еврейскую» тему. По мнению писателя часто наблюдаемый «каганат» (терминология Гранина, не моя) в научно-технических коллективах возникает не в связи с потрясающей способностью этого народа самоорганизовываться и поддерживать «своих», а исключительно благодаря БОльшей талантливости этого народа, данной ему генетически, от рождения. Евреи - прекрасный народ и у меня есть много друзей из их числа. Сплочённость у них я наблюдаю, это да, но вот какой-либо «повышенной талантливости» … ну сорри - не менее и не более талантливые. чем любой другой народ.
Так же писатель не скрывание своих восторгов перед «коллективным» западом, сплошь и рядом утирающему нос «совку».
В общем.. произведение, написанное в 1994 году, вряд ли могло быть другим. В то время мозги ехали и у большинства людей. Гранин - не исключение.