Художник, после смерти супруги одержимый навязчивой идеей написать картину на рождественскую тематику, встречает множество препятствий при попытке осуществить своё намерение. В итоге он всё-таки окунается с головой в творчество, но выходит у него картина с видами истинного конца света.
Бунин в коротеньком рассказе наглядно показал, во что воплотился прекрасный замысел героя. Прочитано хорошо, грамотно, но инсценировка не очень удачна: гл. герой звучал однообразно (манерно и нараспев). А у Бунина "грозно сказано", "отчеканивая слова", зычный крик, от которого оторопел коридорный", "бормотал", "театрально усмехаясь" - это всё о безумном.