В городе Владимир жил молодой торговец по имени Иван Дмитриевич Аксенов. Однажды он решил отправиться на ярмарку в Нижний Новгород. Жена пыталась его отговорить, так как ей приснился дурной сон. Однако Аксенов не прислушался к её предупреждению, что в итоге привело его к каторжным работам.