Мудрая старуха, живущая среди молчания и книг. Озлобленная коммунистка, которая доживает свои годы в иприюте в Эраиле. Сорокалетняя американка — вроде как благополучная, но искалечена воспоминаниями. Немка, работающая под Хайфой в христианской общине ради искупления вины своей родины. Монахиня католическая, сейчас православная попадья, которая нашла себя на Святой Земле. Неуравновешенный подросток израильский радикал, грустнящий араб-христианин, специалист по иудаике. Частная жизнь и большая политика. США, Россия, Израиль, Литва, Польша… А в центре такого разрозненного, но все-таки отчаянно единого мира оказывается еврей, в прошлом «крот» в гестапо, партизан, а сйчас — католический священник. Жизнь его объясняет, как люди живы по сей день, как не утопили они себя в боли и ненависти.
Роман Улицкой — о странствияи духа во мраке этого мира, о том, как человек ищет и находит свет в себе и вокруг. О Руфайзене Даниэле — человеке, с жизнью которого не способна соперничать литература.