Первая пьеса Гладкова – героическая комедия в стихах "Давным-давно" (др. назв. "Питомцы славы"), в основу которой положены эпизоды биографии героини Отечественной войны 1812 г., знаменитой «кавалерист-девицы» Надежды Дуровой, – была поставлена осенью 1941 г. в осажденном Ленинграде и принесла автору мгновенный и широкий успех (постановка 1943 г. в Центральном театре Красной Армии была отмечена Государственной премией). Пьеса соединила накал высокого патриотизма, историческую достоверность, живость в изображении характеров (как вымышленных, так и реальных), острую сценичность и проникновенный лиризм, она полна легко прочитываемых реминисценций (в частности, с образом лихого поэта-гусара Дениса Давыдова – воплощения русской удали, широты души и таланта), что сделало ее одним из самых репертуарных произведений отечественного театра. Переведена на многие языки мира, послужила основой для популярной музыкальной комедии "Голубой гусар" (композитор Н.Рахманов), киносценария самого Гладкова, при участии режиссера Э.Рязанова, "Гусарская баллада" (1962).

Режиссер: Алексей Попов

Действующие лица и исполнители:
Азаров, майор в отставке - Коновалов Николай;
Шура Азарова, его племянница - Добржанская Любовь;
Дмитрий Ржевский, гусарский поручик - Пестовский Л.;
Иван, камердинер, бывший денщик Азарова - Ратомский Владимир;
Губернатор - Лесовой Борис;
Нурин, граф - Ходурский Антоний;
Фельдмаршал Кутузов - Хохлов Александр;
Балмашов, генерал-адъютант - Румянцев Борис;
Давид Васильев, гусарский полковник - Неронов Николай;
Гусары: Попов Андрей, Глузский Михаил, Майоров Михаил и др.;
Кузины Шуры Азаровой: Пастухова Мария, Малько Ольга и др.;
Пояснительный текст - Терешин Игорь.