Великий бунтарь, революционер, вольнодумец в лучшем смысле этого слова, Александр Иванович Герцен является писателем, внесшим огромный вклад в русскую и мировую литературу. В молодые годы он уже познал изнанку русской общественной жизни. Самоуправство чиновников и их невиданное мошенничество, бестолковость провинциальной жизни, место «маленьких людей» и их бесправие, дикость и тупость обывателей. Все это Герцен лаконично и ярко изобразил в короткой повести «Доктор Крупов».

Повесть «Сорока-воровка» была написана А. И. Герценом в 1848 году, но увидела она свет только через два года. Посвятил эту повесть автор известному талантливому артисту XIX века М. С. Щепкину.
В повести рассказывается печальная судьба талантливой крепостной актрисы, которую погубили домогания ее помещика графа Скаменского.
Писатель в своей повести стремится обратить взоры русской общественности на тяжелое, бесправное положение крепостной женщины, считавшейся своими хозяевами обычной вещью, ничем не отличающейся от мебели.