История берет свое начало в тюрьме, где комиссар Мегрэ вел последнюю беседу с арестованным убийцей Жаном Ленуаром. Именно в этой камере Ленуар поведал Мегрэ о человеке, совершившем преступление, за что использовал его в своих шантажистских целях. Хотя это событие произошло давно, Мегрэ не может его забыть. Изучив старое уголовное дело, он невольно начинает расследование, которое приводит его на окраину Парижа.