В основе этого романа лежит драматическая история жизни Фамари, рассказанная в 38-й главе Книги Бытие. Обманутая и преданная мужчинами, от которых зависела ее жизнь, Фамарь приблизилась к осуществлению своей мечты — продолжению рода — в покрывале блудницы. Однако в предание она вошла без покрывала — почитаемой женщиной, олицетворяющей целомудрие и надежду. Она стала матерью близнецов Зары и Фареса, вошедших в родословную Иисуса Христа. В романе поднимаются проблемы, актуальные для вот уже скольких тысячелетий существования рода человеческого: ошибочность выбора супруги только из-за ее внешних данных, а не из-за доброго сердца и разумной головы; почитание детьми родителей; безответственность мужчин; невыполнение своих клятв и обещаний; и в целом, большой спектр семейных вопросов.