Каждая девочка, помимо типичного имени, представляет собой и характерный типаж: Ирочка Сидорова, красивая, холимая, бестактная и стервозная, уверенная в том, что мир существует лишь для того, чтобы исполнялись ее желания («красивая стерва»). Неприметная, суровая, без особых жизненных перспектив Наташа Петрова («угрюмая неудачница»), которой в конце достанется самый главный приз – идеальная любовь. Наконец, Лена Иванова, толстая рыжеволосая умница с книжкой в руках, причем все равно с какой («умненькая толстушка»). Девочки помещены в такие же типичные семьи: работники торговли, обладатели советских дефицитов в виде колбасы-сервелата и венгерских разносолов, расчетливые, недалекие, но амбициозные, превратившиеся со временем в «бизнесменов»; многодетная семья рабочих моторного завода, в которой всегда мало денег, но в достатке любви и забот; мать-одиночка, интеллигентная женщина с двумя высшими образованиями, предпочитающая на сэкономленные деньги купить томик «неизвестного Бродского», чем лишнюю пару колгот себе и дочке. И события развиваются из заданных условий, с отбивками на каждое пятилетие. Девочки взрослеют, на долю каждой выпадают испытания – первой влюбленностью, нуждой, болезнью, славой, смертью, пусть и воображаемой. Но они, движимые страстью жить так, как им хочется, все преодолевают, проходя через те испытания, которые им выпадают, и помогая друг другу в самые напряженные моменты. В конце каждая получает по заслуженному «принцу», паре детишек (кроме Наташи Петровой, поскольку если у нее идеальная любовь, то дети не так уж и обязательны), решает жилищный вопрос и определяется с профессией. Все путем.