Сюжет разворачивается вокруг загадочных событий в разных уголках СССР: от лесов европейской части до труднодоступных районов Крайнего Севера. Люди сталкиваются с необъяснимыми явлениями — таинственными объектами и существами, которые явно имеют внеземное происхождение.
Всё же данную повесть надо отнести к начальному этапу творчества Стругацких... Хотя послушать можно. Единственное не понял. Если эти роботы-пауки так толерантно относились к "вертикальным", т.е. к разумным существам, зачем они "высадили зайца" наверное в одном из худших мест для этого, да ещё и под возможный бомбовый удар? Плюс ослабленного до предела, без еды и без воды, обрекая фактически на смерть. Если у них была программа в отношении землян "не навреди", их действия должны были быть более осознанными.