Императора Клавдия при жизни (да и после смерти) считали идиотом. Причём идиотом натуральным, чисто, как Швейка.
Даже к власти он пришёл по чистому недоразумению — после убийства Калигулы легионеры выволокли его откуда-то, отчаянно сопротивляющегося и потащили с воплями: «Императором будешь. Не можешь — научим, не хочешь заставим».
Однако ж, «идиоту» удалось многое. Итак, правил Римом 13 лет. За это время:
Закончил завоевание Британии, продолжал политику романизации и постепенного предоставления гражданских прав покорённому населению, построил новый водопровод (aqua Claudia с суточным объёмом воды 191,2 тыс. кубометров, длиной 59 км и стоимостью 55,5 млн. сестерциев), порт Портус, осуществил осушение Фусцинского озера (через подземный канал).
И обеспечил стране 13 спокойных лет — между Калигулой и Нероном.
В своей дилогии Роберт Грэйвс рассказывает историю жизни Клавдия.
В первой части — умного человека, вынужденного прикидываться идиотом, чтобы выжить.
Во второй — мирного историка, по случайности оказавшегося римским императором.
Стоит отметить очень скрупулёзную работу с источниками.

Роберт Грейвз (1895–1985) — крупнейший английский прозаик и лирический поэт, знаток античности, творчество которого популярно во всем мире.
Знаменитый роман «Я, Клавдий», в котором рассказывается о римском императоре Клавдии и его предшественниках. Автор с большим мастерством воссоздал события одного из наиболее драматических периодов римской истории (I в. до н. э. — I в. н. э.).