Сатирическая история о мелком служащем Забежкине, который на фоне угрозы сокращения и собственной неустроенности отчаянно ищет «счастья» и опору в жизни. Случайная прогулка приводит его в странный двор с объявлением о сдаче комнаты и обещанием спокойного быта, и герой начинает строить планы, придавая бытовым мелочам (вплоть до козы во дворе) судьбоносное значение. Попытка устроиться «по-хорошему» оборачивается цепочкой неловких ситуаций, столкновением с чужими интересами и болезненными иллюзиями — в характерной для Зощенко смеси смешного и горького.