Магия превратила город Тиран в индустриальную утопию, но у магии есть цена — и не платить невозможно.
С тех пор как Сиона осиротела в четыре года, ей всегда приходилось доказывать миру больше, чем её однокурсникам. Двадцать лет она посвятила каждое мгновение бодрствования изучению магии, движимая безумным желанием достичь невозможного: стать первой женщиной, когда-либо принятой в Верховный Магистериум. Но когда ей, наконец, удаётся пробиться наверх и стать верховной волшебницей, она обнаруживает, что испытания только начинаются. Её новые коллеги сделают всё возможное, чтобы показать, что она здесь нежеланна, начиная с того, что вместо квалифицированного лаборанта со степенью ей дают уборщика.
Ни Сиона, ни её коллеги не знают, что её молчаливый помощник когда-то был куда больше, чем уборщиком; до того как мыть полы для волшебников, Томил был кочевым охотником из-за магического барьера Тирана. Прошло десять лет с тех пор, как он выжил в опасном переходе, который стоил жизни его семье. Но, работая на верховную волшебницу, он видит шанс наконец понять силы, что уничтожили его племя, изгнали его с родины и удерживают тиранийцев у власти.
Через их конфликтные отношения волшебница и изгнанник раскрывают древнюю тайну, которая может изменить ход магии навсегда — если, конечно, не убьёт их раньше.
Сиона посвятила свою жизнь поиску истины. Но сколько стоит одна истина, если на кону — судьба цивилизации?
Отдельно стоящее произведение в жанре тёмной академии, полное тайн, трагедий и обречённого эха прошлого. Для поклонников Ли Бардуго, В. Э. Шваб и «Стального алхимика».