«Квартал Тортилья-Флэт» — это колоритная и ироничная история о компании пайсано (потомков испанцев, индейцев и мексиканцев), живущих на окраине калифорнийского городка Монтерей сразу после Первой мировой войны.
В центре сюжета — Дэнни, неожиданно ставший владельцем двух домов, и его верные друзья-бродяги. Вместо того чтобы превратиться в солидных горожан, герои создают своеобразное «братство круглого стола», где высшими ценностями являются вино, дружба и свобода от условностей цивилизации.
Стейнбек с добрым юмором описывает их философский подход к жизни, мелкие аферы и искреннее благородство, стилизуя повествование под рыцарский роман в декорациях лачуг и сосновых лесов.