Мальчик из Индии с тёмной кожей и чёрными волосами, как у многих индийцев. Его родители оставили его, спасаясь от тигра по имени Шерхан. Мальчику удалось выжить, и его воспитанием занялась волчья семья. Шерхан постоянно требовал вернуть мальчика, но волчица Ракша, ставшая его приёмной матерью, отказалась его отдавать и была готова защищать его. В конце концов, Маугли был принят в волчью стаю. Его наставником стал медведь Балу, а другом и защитником — пантера Багира.

Повзрослев, Маугли столкнулся с множеством испытаний: он оказался в плену у обезьян, помог восстановить авторитет Акелы, которого подвели во время охоты, и сражался с рыжими псами. Однако основным его противником оставался Шерхан, который не забыл свою неудачную охоту, когда остался без добычи. Существует заблуждение, что тигр стал хромым, обжегшись в костре, но на самом деле он родился с этой особенностью, как упоминается в "Книге джунглей" Киплинга.