Мелисса — трудный ребёнок. Этому есть причины: она сирота, живёт с отцом, далеко не являющемся образцом добродетели, она предоставлена сама себе, задирает мальчишек и в одиночку пропадает в лесу. Но вот она решает пойти учиться в школу, а после гибели отца посёлок берёт над ней шефство, и девочка преображается. Кроме того, не смотря на юный возраст, она проникается к своему учителю чувством, весьма сильным и глубоким…