Генерал от кавалерии А.А. Брусилов — один из наиболее одаренных военачальников Русской императорской армии, который вскоре после Февральской революции занял пост Верховного главнокомандующего. В годы Гражданской войны он встал на сторону молодой советской власти и участвовал в формировании военной системы Советской России.

Службу Брусилов начал в Русско-турецкую войну 1877—1878 гг., позднее преподавал в Офицерской кавалерийской школе и прославился как один из лучших наездников императорской армии. К началу Первой мировой войны он командовал 8-й армией, воевавшей на Юго-Западном фронте в Галиции и добившейся заметных успехов. В 1916 г. Брусилов был назначен главнокомандующим армиями Юго-Западного фронта.

Февральскую революцию генерал воспринял благожелательно, активно включился в процессы «демократизации» армии и в итоге стал Верховным главнокомандующим.

В Красной армии Брусилов занимался подготовкой кавалерии; в 1920 г. подписал обращение к военнослужащим армии Врангеля с призывом прекратить сопротивление. В 1923—1924 гг. он был инспектором кавалерии РККА, затем состоял при Реввоенсовете.

В эмигрантской среде фигура Брусилова вызывала острые споры: его упрекали в «феврализме», двуличии и измене, и прежние заслуги постепенно уходили в тень. В то же время в Советской России до последних дней он сохранял уважение и почет.