Произведения Владимира Маканина всегда вызывали и вызывают жаркие споры. Роман "Один и одна" сразу после его появления спровоцировал в печати целую дискуссию. Еще бы: Маканин "покусился" на один из главных интеллигентских мифов - миф о шестидесятниках. У героев романа - Геннадия Павловича и Нинели Николаевны - типичная биография поколения: университет, бурные споры о "главном", походы и песни у костра, театр "Современник" и стихи Евтушенко распределение в провинцию, возвращение в столицу... Изрядно постаревшие и потускневшие, они все так же преданы "своему времени" и его романтическим идеалам не замечая, что результат их жизни - сокрушителен: мечты так и не превратились в дело, либеральные разговоры все больше отдают обычным краснобайством и высокомерием по отношению к "непосвященным", а сами они, "птенцы одной стаи", так и не смогли соединить свои судьбы, остались "один и одна".