Семнадцатилетняя Ника точно знает, что нашумевший фильм-аниме о войне и пионерах-героях «Первый отряд» является зашифрованным посланием. Удастся ли ей разгадать тайны оккультных отделов нацистских и советских спецслужб? В ходе головокружительного расследования Ника вынуждена взять на себя опасную миссию: спасти Землю от Третьей мировой войны и предотвратить катастрофу в Мире Мертвых. События фильма и манги «Первый отряд» обретают страшные и тонкие смыслы…
Сюжет книги (перед нами не манга — внимание!) Анны Старобинец «Первый отряд» — не повторение сюжета мультфильма. Перед нами книга, в которой мультфильм всего лишь повод, зашифрованное послание для девочки Ники предотвратить Третью мировую войну и коллапс Мира мёртвых. Принципиально — ничего особенного. Если бы мы не упоминали первое российское аниме — перед нами бы был рядовой российский приключенческий роман про школьников, в духе «Этногенеза». А так — это культурный кросс-опыт. Тоже, редкое явление в наших палестинах. Место действия — не Москва и не Петербург, перепаханные литераторами вдоль и поперёк, а Севастополь, Берлин и места где-то под Мурманском. И какое же оно красивое это «под Мурманском»!