Герои Бориса Носика — люди часто неустроенные, иногда нелепые, но всегда внутренне свободные. Свобода характерна и для авторского стиля — в нем уживаются легкий юмор и едкая сатира, внимание к бытовым деталям и безудержная фантазия. Действие повести происходит в пионерском лагере, где скромный библиограф, случайно попавший в воспитатели, влюбляется в пионерку, но не идет по стопам набоковского Гумберта…