В 1988 году появляется книжка Белова «Ремесло отчуждения» с подзаголовком — бюрократия и экология. Характерной чертой публицистики Белова является то, что обычно в своих статьях он выходит за рамки тематики, обозначенной в названии статьи, развивает мысль, делает широкие отступления, иногда биографические, иногда лирические, потому что в нем преобладает писатель и поэт, а не журналист и публицист.

В этой книжке он далеко выходит за границы обсуждения бюрократии и экологии. Вначале автор говорит о том, что в Москве в принципе никогда не было проблем с обеспечением продуктами, которые завозились туда со всех областей. А сами жители этих областей вынуждены были некоторое время везти свою же продукцию из Москвы домой. Лично Белов возил из Москвы вологодское масло. Затем вопрос ставится шире. Имея собственные продукты, мы покупаем финские яйца и сметану, кубинскую картошку, голландское масло, канадскую муку и аргентинское мясо.

«Мы называем землю матерью-кормилицей, поем ей гимны и славословия, — пишет далее Белов. — Но это лишь слова. На деле мы поступаем с ней безнравственно и жестоко, мы давно забыли, что она живая. Как все живое она ждала милосердия. Но произошло отчуждение. Вместо любви, милосердия земле было уготовано презрение и равнодушие.