После смерти Ба, а ранее и Ма, Люси и Сэм остаются одни, потерявшие родителей в чужом для них мире. Они отправляются в путь, чтобы найти подходящее место для захоронения отца, уезжая от враждебности жителей шахтерского городка к бескрайним равнинам, желтым линиям горизонта и далеким холмам, где их ждут новые надежды. Роман объединяет мифологические образы китайской культуры с атмосферой Калифорнийской золотой лихорадки. «Сколько золота в этих холмах» — это история о приключениях, сестринской любви, страхах, боли, принятии, наследии и прошлом.