Рассказ построен как разговор молодого полицейского чиновника доктора Мейзлика со старым магом Дастихом. Мейзлик взволнован: он впервые успешно раскрыл кражу, но не может понять, благодаря чему именно — профессиональной привычке, внимательности и логике или загадочному «шестому чувству» и случайности. Пытаясь разобрать по шагам странную цепочку мелочей, приведших к задержанию преступника, он всё больше сомневается, существует ли вообще надёжный метод в сыскном деле — особенно когда впереди маячит новое, куда более серьёзное расследование.