Едва войдя в литературу, Борис Пильняк стал живым классиком. Он был первым крупным прозаиком революционной России. И он же стал первой жертвой официальной травли. На нем обкатали механизмы этой травли, которую потом поставили на конвейер...

Свой детский опыт Пильняк в романах «Созревание плодов» и «Соляной амбар» передал автобиографическому герою Сергею Келлеру, который стал писателем Арбековым: «Владимирское реальное училище было третьим учебным заведением, где Арбеков проходил „средние“ науки, ибо из саратовской гимназии он был изгнан за игру в перышки и за издевательство над системой наказания безобедами, а из богородского реального сам ушел по так называемому добру и здорову». Есть в «Соляном амбаре» и другие автобиографические подробности: Келлер и во владимирском училище дважды в неделю остается в наказание после уроков без обеда, скрывает от наставников, что его рассказы печатаются в «Нижегородском листке», создает с друзьями в училище литературное общество и издает рукописный журнал.