История Фрэнсис Глесснер Ли, известной как основоположница современной криминалистики, является захватывающим повествованием о зарождении судебной медицины.

В течение длительного времени в истории человечества подозрительные случаи смерти практически не подвергались расследованию, и большинство убийств оставалось безнаказанными.

Фрэнсис Глесснер Ли, представительница влиятельной и обеспеченной семьи из Чикаго, не планировала карьеру, особенно в области криминалистики. Её жизнь протекала без особых событий, пока она не обрела необычное увлечение. Познакомившись с патологоанатомом Джорджем Магратом, Фрэнсис начала изучать его рассказы о его практике и посещать вскрытия. Она углубилась в чтение книг о преступлениях и в итоге собрала самую большую в стране библиотеку по судебной медицине.

Это увлечение привело её к созданию метода исследования преступлений — диорам, напоминающих кукольные домики, которые детализировано воссоздают сцены настоящих преступлений. Они под названием «Этюды на тему необъяснимой смерти» впервые применялись в качестве учебного материала в Гарвардской медицинской школе в 1930-х годах и позже на семинарах для полицейских детективов начиная с 1945 года. Эти миниатюрные модели до сих пор изучаются и признаны классикой в области криминалистики. Фрэнсис Ли стала вдохновением для документальных фильмов, фотокниг, нескольких сборников стихов и даже сюжетной линии популярного телесериала о судебной медицине.

Брюс Голдфарб в своей книге рассказывает об уникальной жизни Фрэнсис Глесснер Ли, одновременно раскрывая историю становления современной судебной медицины.