В основе этого романа лежит вечный сюжет: главный герой, Грэм, уходит от жены, потому что влюбился в Энн, но после свадьбы начинает мучаться от чудовищной ревности. Его любовь превращается в настоящую одержимость, а мысли о прошлых любовниках жены не дают ему покоя. Трагедия Грэма выглядит комично – в саркастическом изложении автора он выглядит мелочным и жалким, и мы поневоле начинаем задумываться: кто же всё-таки прав в этом браке? Могут ли такие разные люди достичь счастья? И существует ли выход из конфликта, в котором, казалось бы, они безнадежно увязли? Джулиан Барнс иронично препарирует саму концепцию семейной жизни, и его сухая, философская, остроумная проза и веселит, и заставляет задаться неудобными вопросами к самому себе.