Артур Шопенгауэр (1788 – 1860) – выдающийся немецкий философ-иррационалист. Произведения, представленные на конкурс в Королевскую академию наук Норвегии, посвящены двум основным проблемам этики: свободе воли и основам морали. По Шопенгауэру, человек не обладает совершенной и устоявшейся природой. Следовательно, он в равной степени свободен и несвободен. Лишь только воля составляет сущность человека, поэтому свобода – удел немногих… И вот парадокс: в этом добровольном закабалении повинна, прежде всего, сама мораль.