Этот амбициозный роман, рассказывающий о жизни незаурядной женщины Табиты Баскет, начиная с ее викторианского детства и до окончания Второй мировой войны, является, по словам самого автора, попыткой «раскрыть исторические перемены не только на поверхности, но и в их корнях». Социально-бытовые перемены в английском обществе, на фоне британской истории первой половины двадцатого века предстают в романе в непосредственной и живой форме как декорация, на фоне которой описывается захватывающая жизнь героини и тех, кто ее окружает.