Наш сознающий разум эгоцентричен: он считает, что находится там, где происходит психологическое действие. Но человек – скорее водитель за рулем Tesla: в случае необходимости он способен контролировать машину, а в остальное время может думать о чем‑то еще. «Если мы действительно хотим понять человеческую природу, нам придется разобраться в истории эволюции», – считает один из ведущих мировых нейробиологов Джозеф Леду • Как на нашей планете появилась жизнь? • Как возникло половое размножение? • Как из одноклеточных организмов появились многоклеточные? • Как эволюционировали нервные системы? • Что нам известно о сознании и мозге? Джозеф Леду пошагово рассматривает каждый из пунктов, доказывая, что самые ранние одноклеточные организмы демонстрировали поведение, направленное на выживание, наряду со способностями к обучению и запоминанию, и видит в этих механизмах ключ к пониманию поведения человеческого. Попутно Леду демонстрирует, как эволюция нервной системы сделала возможным появление существ со сложной ментальной жизнью, обладающих тем, что мы называем сознанием, однако при этом слабо понимаем; исследует происхождение и значение эмоций, а также объясняет, почему наш сознающий разум может быть единственным в своем роде.