Это одна из арабских сказок из сборника «Тысяча и одна ночь». Историю возникновения, которого так описывает старинная арабская легенда. Когда-то жил-был злой и жестокий царь Шахрияр. Он каждый день брал себе новую жену, а наутро убивал ее. Скоро во всем городе осталась лишь одна девушка – Шахразада. Отец отвел ее во дворец царя и простился с ней, обливаясь слезами, так как думал, что больше не увидит ее живой. Но, к счастью, он ошибался. Так как царь Шахрияр не мог спать по ночам, Шахразада предложила царю рассказать ему сказку, чтобы ночь не казалась ему такой длинной и скучной. Шахразада начала рассказывать сказку, и она была такой интересной, что царь и не заметил, что за окном уже стало светать. Царю было очень интересно узнать, чем же закончится сказка, поэтому он не казнил Шахразаду и, как только стемнело, опять позвал ее к себе, чтобы она продолжило рассказ. Так повторилось и на другую, и на третью ночь. Тысячу ночей, почти три года рассказывала Шахразада царю свои волшебные сказки, а когда наступила тысяча первая ночь и она окончила последний рассказ, царь сказал ей, что не казнит ее, даже если она не знает больше ни одной сказки.