Когда-то старый парижский уборщик год за годом копил пыль, которую выметал из ювелирных мастерских. Однажды собранных драгоценных крупинок золота хватило на чудесную розу – подарок для женщины, которую он знал еще ребенком. Эта пронзительная история поразила Паустовского своим сходством с писательским трудом, который также рождает нечто прекрасное из пылинок встреч и расставаний, странствий и путешествий, чужих лиц и историй. Так начинается «Золотая роза» – необычное и не имеющее в русской литературе стилистических аналогов, глубоко оригинальное произведение, в котором автобиографические мотивы легко и естественно смешиваются с беллетризированно-биографическими, а эссеистические – с философскими.