В Рязани убита генеральша Безобразова и ее горничная. На третий день после происшествия в полицейское управление явился человек, заявивший, что именно он совершил двойное убийство. После проведенного следствия выяснилось, что он оговорил себя. Под подозрение попадает племянник генеральши.

В Нижний Новгород к месту службы прибывает молодой блистательный поручик Скарабеев. Поначалу на новом месте дела у него складываются благоприятно, – он был обласкан начальством и принят в генеральский дом. Но вскоре начались неприятности: в дом генерала стали подкидывать письма фривольного...