Кто услышит шепот веков, запертый в кости? Юный Ведунок, ученик сурового мастера Ставра, с детства знал страх перед костяной мастерской. Но в один миг страх сменился жгучим любопытством — и он прикоснулся к тайне. Он обнаружил, что может слышать голоса ушедших жизней: ярость оленя-вожака, покой...

Земля гниет заживо, отравленная проснувшимся тысячелетним злом. Чтобы остановить первородную скверну, Костомор уходит во тьму мертвой тайги, неся под ребрами ледяную бездну. Но способна ли абсолютная Смерть поглотить то, что жаждет сожрать весь мир? И что останется от человека, осмелившегося...

Змей повержен, но его Скверна пустила невидимые корни в долине Беловодья, превращая светлый дар исцеления в проклятие. Времени на спасение нет — через перевалы уже идёт закованная в железо княжья дружина, чтобы выжечь непокорный горный острог дотла. Чтобы защитить людей, Костомору придётся...