Эта книга задумана как напоминание о том, что литература не обязана быть приглаженной, стерильной и «правильной». Самые сильные тексты нередко бывают грубыми, неприличными, неприятными и даже отталкивающими: они играют на нашем запретном любопытстве, вытаскивают на свет то, что принято прятать, показывают мрачные стороны человеческой натуры, умеют превращать порок в красоту, испытывают пределы дозволенного, ломают табу и нарушают запреты. И, что важнее всего, вмешиваются туда, куда им вроде бы не положено. Хорошая книга — та, что не читает нотаций. В легком, ироничном стиле Фредерик Бегбедер говорит о пятидесяти выдающихся книгах и авторах, которые, по его убеждению, останутся с нами надолго: среди них Филип Рот, Симона де Бовуар, Исаак Башевис Зингер, Виржини Депант, Октав Моро, Симон Либерати, Томас Манн и, конечно, Колетт — и многие другие. Перед нами не просто список фаворитов, а манифест литературы во всей ее «чистой» и «грязной» правде, своего рода противоядие от духа времени.