Владимир Алексеевич Гиляровский (1853–1935) – русский писатель, журналист, бытописатель Москвы. Еще при жизни он стал легендарной фигурой. Этому способствовали его приключения и привлекательная личность: около 10 лет он скитался по России, работал бурлаком, крючником, рабочим, табунщиком, пожарным, провинциальным актером, был солдатом. Знаменитый репортер своего времени, поэт, он оставил и удивительные книги воспоминаний, давно ставшие классикой мемуарного жанра. Вся читающая Россия знала «дядю Гиляя».

«Мои скитания» – «повесть бродяжной жизни» – Гиляровский называл книгой «самой любимой из всех, написанных мною». С необыкновенной живостью и непосредственностью описаны в ней молодые годы будущего писателя. Он вложил самого себя в эту повесть, рассказав о человеке, много повидавшем на своем веку. Он рисует яркие картины детства, гимназического быта, политическую ссылку Вологды 60-х годов, судьбы последних бурлаков на Волге, тяжелый труд грузчиков и рабочих белильного завода, изнурительную службу солдат и скитания провинциальных актеров, военные события на Кавказе и быт столицы. Главный персонаж – активный свидетель скитания многих простых людей, подобных ему. Он запечатлел беглого матроса Китаева, бурлака Костыгу, атамана Репку, солдата Орлова, нищих актеров, бедных газетчиков – у каждого из них своя судьба, свой путь в жизни.