Северный Урал. Комплексная геолого-разведочная экспедиция №17 выходит на точку у подножия Мертвого Камня — места, которого избегают даже местные. Первая задача — поиск алмазной трубки. Первая находка — образец породы с незнакомым, теплым изнутри минералом.

Первая пропажа — два опытных геолога, бесследно исчезнувшие ночью из лагеря. Так начинается кошмар.

Необъяснимые исчезновения, странные следы, собака, вскрытая с хирургической точностью. А потом в лагерь приходит Лес. Он дышит, шевелится и хочет забрать то, что ему принадлежит. Оставшиеся в живых понимают: под Камнем спит нечто древнее, и их вторжение — это заноза в теле планеты. А организм всегда стремится к целостности.

Теперь им предстоит не просто выжить. Им нужно понять правила игры, где страх — пища, покой — оружие, а самое страшное чудовище может оказаться внутри их собственного круга, разрываемого страхом, ревностью и научной одержимостью.