Исследование влияния мескалина на человеческое сознание и работы самого сознания.

Попытка серьёзного научного исследования со стороны человека, имевшего опыт приёма галлюциногенов (мескалин, LSD) и хорошо знакомого с лучшими образцами мировой культуры. Автор пытается связать воедино видения и откровения мистиков различных мировых религий, «наркотические путешествия» и другие изменённые состояния сознания с мифами, символами, философскими идеями — всей человеческой культурой.

Идея книги в том, что человеческое сознание фильтрует воспринимаемое нами, отбрасывая «ненужное». Хаксли высказывает весьма спорную идею о том, что психоделики способны переместить этот фильтр, «открыть двери восприятия».

Название этой книги дало имя легендарной рок-группе «The Doors».