Рассказ ведётся от лица спокойного, «обычного» человека, которому никогда не грозила смертная казнь, но которого с юности необъяснимо пугают любые упоминания об электрическом стуле. Причина — странное происшествие из его прошлого.
В конце XIX века он работает ревизором в горнодобывающей компании и получает срочное поручение: отправиться в Мексику и вернуть важные документы, украденные исчезнувшим сотрудником. Дорога срывается задержками, нервы на пределе, а ночной переезд в купейном вагоне превращается в мучительное испытание: герой оказывается наедине с пугающим попутчиком и постепенно понимает, что столкнулся с чем-то гораздо опаснее обычного преступления.
Это напряжённая, атмосферная история о страхе, бессилии и попытке сохранить рассудок, где техническая «новинка эпохи» неожиданно переплетается с манией, мистикой и ощущением, что реальность может дать трещину — причём так, что доказать потом уже ничего невозможно.