Жизнь пожилых супругов Маргариты Шармуа и Эмиля Буэна – непрерывная драма. Она — избалованная, «тонко» воспитанная дочь фабриканта, вдова салонного скрипача; он тоже вдовец, бывший каменщик, простой рабочий. Оба они не находят, да и не ищут возможности как-то устроить совместную жизнь, пойти друг другу навстречу. Она отравила его любимого кота, он — выщипал перья у ее попугая и отправил несчастную птицу на тот свет…
Можно ли преодолеть взаимную враждебность, пропасть, отделяющую детей от родителей, вернуть людям уважение к самим себе и своим близким?