"Мальчуган" - это одна из ранних повестей известного японского писателя Нацумэ Сосэки (1867–1916), которая сделала его имя известным в литературных кругах Японии. Написанная в 1906 году, эта повесть стала своего рода вступлением к знаменитой трилогии Нацумэ Сосэки, затрагивающей проблемы существования человека на рубеже эпох, поиск экзистенциального равновесия между традиционной культурой и новой, вызванной модернизацией страны. Конфликт культур особенно остро ощущается в школьной среде, где учитель и ученики учатся общаться друг с другом, и где благородство и пыл молодости сталкиваются с консерватизмом, трусостью и подлостью.