Перед нами сборник невыдуманных рассказов писателя Н. А. Павловой. Это действительно записки очевидца, ибо с 1988 года автор до самой кончины в 2015 году постоянно жила при Оптиной пустыни, поселившись у стен монастыря в ту пору, когда святая обитель лежала ещё в руинах и люди из больших городов переезжали сюда, чтобы потрудиться на восстановлении Оптиной. Словом, это личные воспоминания автора о тех временах, когда возрождалась из руин Оптина пустынь и возрождались души людей. Это книга о России или история Православия в лицах.