«Таёжные байки» Валентина Шешикова — цикл суровых северных рассказов, где будничная работа и дорога в глуши постоянно сталкиваются с чем‑то необъяснимым. В «Стылой избе» лесоустроительная партия, застигнутая метелью, находит тёплый приют там, где по карте не должно быть жилья, и быстро понимает: в тайге чужое тепло и чужие запасы имеют свою цену. «Покойник на зимнике» переносит действие на зимнюю трассу, где брошенная техника и случайная находка оборачиваются тревожной расплатой. «Чёрная грива» — история о сыром распадке и заброшенной штольне, где опаснее темноты оказывается голос, который умеет звать так, что трудно не ответить. Общий тон — жёсткий реализм, таёжные правила и мистический холод, который подступает незаметно.