Елена Андреевна Ган - известная писательница 1830-х годов. Писала под псевдонимом "Зенеида Р-ова". "В этой женщине было действительно и горячее русское сердце, и опыт жизни женской, и страстность убеждений..." И. С. Тургенев
Елена Ган мать Елены Блаватской и писательницы В.Желиховской.
Произведение «Напрасный дар» было создано в 1842 и в том же году опубликовано в «Отечественных Записках» (первая часть); вторая часть появилась в посмертном собрании сочинений (1843)
Весной 1842г. вся семья Фадеевых снова съезжается в свое именьице под Одессой для отдыха и встречи с очень больной Еленой Андреевной Ган. Ей было всего 28 лет, она написала к тому времени девять романов, но тяжелая болезнь не знала пощады.