В первой половине XX века появилось множество детективных историй с сыщиками, которые сильно отличались от классического образа Шерлока Холмса. Среди них можно выделить таких персонажей, как пожилая дама мисс Марпл, ленивый гурман Ниро Вульф, утончённый Эркюль Пуаро и множество энергичных подростков. У писателя Честертона, который был убеждённым католиком, в роли гениального детектива выступает не совсем типичный выбор — священник отец Браун, обладающий глубоким пониманием человеческой психологии. Первый сборник рассказов на эту тему, «Неведение отца Брауна», снискал популярность благодаря своей остроумности, оригинальности и ненавязчивой морали.