Студентка Юля приезжает в небольшой городок на практику. Совершенно случайно она встречает мальчика Фаддейку. Очень быстро они становятся хорошими друзьями, хотя, кажется, что может быть общего у девятнадцатилетней девушки и одиннадцатилетнего мальчишки.

Помимо того, что Фаддейка — озорник, который всё время ищет приключений на свою голову, он ещё и большой фантазёр. Однажды он рассказывает Юле странную историю о том, что на Марсе живут люди. Между двумя самыми многочисленными марсианскими племенами иттов и тауринов, идёт бесконечная война. Все любят сказки, но сказка ли это?

У Фаддейки "дурацкий" характер. Он не может оставаться в стороне, когда с кем-то происходит беда, он чувствует чужую боль как свою, чувствует свою связь со всеми людьми. Поэтому пятиклассник Фаддей Сеткин идёт делать прививку, вместо своего одноклассника, который ужасно боится уколов. Поэтому сет иттов Фа-Дейк помогает бежать пленному мальчику-таурину.

В произведениях Крапивина всегда очень сильна тема верности и измены, или тема честности вообще. Чуткая совесть Фаддейки не может даже и представить мысли о предательстве! Он постоянно проверяет себя — честен ли он, не изменил ли самому себе? Ведь предать самого себя, порой, проще и незаметнее, чем предать другого! Именно его живая совесть и помогает ему найти ответ в сложной ситуации — что делать, если у тебя два друга? И помочь одному, значит, предать другого? Или понять, что война — это предательство своей планеты!

Фаддейка — мальчишка–подросток. Он достаточно "взрослый", чтобы различать добро и зло, но он остаётся ребёнком. А что может сделать ребёнок? Совершить подвиг! Когда взрослые не могут или не хотят, быть героями приходиться детям... И на далёкой планете слово мальчишки, смогло остановить бесконечную и бессмысленную войну!

Может быть потому, что дети — максималисты, они не способны на компромисс. Всем крапивинским героям свойственно упрямство. Мы, взрослые, обременённые жизненным опытом, пытаемся сгладить углы, обойти противоречия. Но мальчишки идут напрямик! Из этой бескомпромиссности вытекает некоторая жесткость. Для Фаддейки вопрос всегда поставлен ребром: или ты трус или нет, или предатель или нет?

Быть может, нам не хватает этой простой ясности, что третьего не дано. Что всегда, в любой ситуации ты находишься по одну сторону баррикад или по другую. И пусть нас постоянно вопрошает совесть со звонким голосом одиннадцатилетнего мальчишки!

Радиоспектакль по одноимённой повести Владислава Петровича Крапивина.