После окончания Гражданской войны полковник Элиас Опеншоу вернулся из США в Англию. Он был смелым и решительным человеком, но ужаснулся, когда получил анонимное письмо с пятью зернышками апельсина и буквами "К.К.К." Полтора года спустя его брат Джозеф получил точно такое же письмо и через пять дней погиб в несчастном случае. Еще через два с половиной года сын Джозефа, Джон, получил такое же пугающее письмо...