Месье Галле был обнаружен мёртвым в гостиничном номере, где он регистрировался под именем месье Клемана. Обстоятельства его смерти необычны: в него стреляли в голову с нескольких метров, но летальной оказалась ножевая рана в сердце. На следующий день после его гибели его жена получила от него открытку. Она также уверена, что её муж трудился коммивояжёром, хотя на самом деле это не так. Возникает вопрос, как Галле зарабатывал деньги, если его жизнь была застрахована на 300 тысяч франков, с ежегодным взносом не менее 20 тысяч, тогда как их семейные расходы не превышали двух тысяч в месяц.