В своей культовой книге, выдающийся американский учёный-психолог венгерского происхождения, бывший декан факультета психологии Чикагского университета Михай Чиксентмихайи (родился 29 сентября 1934 года, в городе Фиуме, Королевство Италия /ныне: город Риека, Республика Хорватия/) представляет совершенно новый подход к теме счастья. Счастье для него сродни вдохновению, а состояние, когда человек полностью поглощён интересным делом, в котором максимально реализует свой потенциал, Чиксентмихайи называет потоком. Автор анализирует это плодотворное состояние на примере представителей самых разных профессий и обнаруживает, что эмоциональный подъём, который испытывают художники, артисты, музыканты, доступен в любом деле. Более того, к нему надо стремиться — и не только в целенаправленной деятельности, но и в отношениях, в дружбе, в любви. На вопрос, как этому научиться, и отвечает книга.