Писателя Юрия Казакова не стало, когда ему было всего 55 лет. Он скончался в Москве ноября 1982 года. Тогда на гражданской панихиде писатель Федор Абрамов первым сказал: "Мы все должны понимать, что сегодня происходит. Умер классик!"

Произведения Юрия Казакова вошли в школьные программы и хрестоматии, переведены на многие языки мира. В честь писателя учреждена литературная премия за лучший рассказ. В 2008 году в Москве на стене арбатского дома, где Казаков прожил свою жизнь, торжественно установили мемориальную доску. Всем запомнились слова его друга, поэта Евгения Евтушенко: "Юрий Казаков принадлежал к тем, кто всегда учил людей свободе, совести и любви к Родине". А сам писатель задолго до этого написал однажды в своем очерке-монологе "О мужестве писателя": "У тебя нет власти перестроить мир, как ты хочешь. Но у тебя есть твоя правда и твое слово. И ты должен быть трижды мужествен, чтобы, несмотря на твои несчастья, неудачи и срывы, все-таки нести людям радость и говорить без конца, что жизнь должна быть лучше… Когда писатель сел за чистый лист бумаги, против него ополчается так много, так невыносимо много, так все зовет его, напоминает ему о себе, а он должен жить в какой-то своей, выдуманной жизни. Какие-то люди, которых никто не видел, но они все равно как будто живы, и он должен думать о них, как о своих близких. И он сидит, смотрит куда-нибудь за окно или на стену, ничего не видит, и видит только бесконечный ряд дней и страниц позади и впереди, свои неудачи и отступления - те, которые будут,- и ему плохо и горько. А помочь ему никто не может, потому что он ОДИН».